今回は法律のお話です。 日本などの法治国家では、生活している人はすべてのタイミングで法律の管理下に置かれることになっています。……なんて堅い言い方をするのはどうかと思いますけど、たとえば生まれた時には出生届、結婚するときには婚姻届、亡くなった時には死亡届を出さなければいけません。これらはすべて法律で定められており、届け出を怠った場合は罰則や明らかな不利益を受けることがあります。 その中でも、亡くなった方を埋葬することに関する法律が墓埋法（正式名称は「墓地、 […]

お墓参り、お仏壇、法事……。さまざまな場面で活躍するお線香。他の仏具や供物に比べると、その存在感や親密度は抜群、ではないでしょうか。多くの人々は、子供の頃から、家のお仏壇やお盆やお彼岸のお墓参りでお線香に触れていたはず。そのお線香ですが、日本の仏教ではどのような意味を持っているのでしょうか。 まず、基本的なところから。お線香は、その香りと煙を功徳とする供物です。その香りは手向ける先の仏様に届くのはもちろん、線香を焚く本人、さらには周りのすべての人々に区別な […]

「追善」に込められた深い意味 追善供養とは、なんでしょうか。 辞書を紐解くと、「死者の冥福を祈って行われる供養」と書いてあります。平たく言えば、法事全般ということになります。 もう少し細かく見てみましょう。 「追善」という言葉に含まれている「追」という文字の意味はなにかを、考えてみます。 これには、日本で行われている仏教の思想にかかわる理由があるのです。 わたしたちは、日常の暮らしの中で「おかげさまで」という言葉を使います。これは、いったい何の「おかげ」な […]

大切な人だからこそ、いつまでも近くにいたい さて、今回はお墓のことから離れてみましょう。 「手元供養」という言葉、ご存知でしょうか。 その名の通り、皆様のお手元で亡くなられた方をご供養することです。つまり、ご遺骨をお墓や仏壇に納めてお祀りするのではなく、実際に手に触れられる形にして、いつでも身近に置いておく、というものです。これまでのお墓やお仏壇にはとどまらない、新しい形での故人とのふれあい方と言えるでしょう。 手元供養でご遺骨を納める形には、さまざまな種 […]

供花にふさわしいお花とは お墓にお参りするときにお供えするお花、供花（くげ・きょうか、または仏花ともいう）。仏様へのお供えには、「香（線香）」「花（供花）」「灯明」「浄水」「飲食（おんじき と読みます）」の５つがあるとされ、これを「五供」といいます。このそれぞれに心を込めてお供えすることが、仏様への気持ちを表すことになる、とされています。 この中でもひんぱんにお世話になるのが供花でしょう。現代の日本のお墓では、ほとんどの場合花立を造り付けにしますので、ここ […]

先祖供養って、仏教とは……？ 身近にいる家族や親族が亡くなった経験がある方は、「法事ってこんなにあるのか」と思った経験があるのではないでしょうか。お通夜と葬儀にはじまり、初七日、四十九日、一周忌からはじまる年忌法事は、もっとも多い場合は三十三回忌まで行われます。また本来は、初七日四十九日の前に、一週間ごとに「二七日（ふたなのか）」「三七日（みなのか）」などの法要を行います。四十九日は「七七日」にあたるわけです。 亡くなられた日から三回忌までを図にすると、左 […]