ペットを喪うことは家族を喪うこと 少子高齢化、核家族化が進んだ現代の日本では、ペットを大切な家族の一員だと考える方々が増えています。四六時中一緒にいたり、衣装やカットに気を配ったり、まさに人生の伴侶といってもいい存在です。しかしペットとして飼育されることが多い犬や猫は、悲しいかな人間よりも大幅に寿命が短い。10歳で長生きの部類、15歳を超えるのはまれです。つまり子犬子猫から飼いはじめても、かならず愛するペットを見送らなければならないタイミングは来るのです。 […]

生まれる命、亡くなる命は毎日数限りなくあります。そのすべてが大切なことであり、生まれる命は寿がれ亡くなる命は悼まれ、それぞれ代わりのないものです。 亡くなる命のなかには、この世に生まれてくることなく来世に旅立ってしまうものもあります。それが流産です。 医療の進歩により、周産期医療の分野でもより早い妊娠の診断や、画像や映像を使った診断などが一般的になり、妊娠中の病気や異常などにより的確で素早い対処を行うことができるようになりました。しかし、それでも赤ちゃんは […]

みんな大好き、歴史と共に歩んできたお人形さん 日本だけにとどまらず、多くの文化圏では人形を大切にする信仰や風習がありました。 古墳時代の日本には、土で作った焼き物の人形がありました。いわゆる土偶ですね。有名な遮光器土偶をはじめ、女性の形をした土偶、武装した男性の土偶、馬の土偶などさまざまな形のものがありました。古代ギリシャでは、タナグラ人形と呼ばれる人形を作っていました。型に粘土をいれておおよその形を作り、型から出して彫刻を施し、白い下地を塗って焼きます。 […]

故人が亡くなられてから、最初の祥月命日（亡くなられたのと同じ月・同じ日のこと）が、一周忌です。故人が亡くなられたことの記憶を新たにし、家族や友人知人と思い出を分かち合いましょう。 法要のスケジュールも葬儀、初七日、四十九日ときて、ここで一区切り。次は三回忌ですが、そこで主要な法要はひと段落という感じですね。七回忌以降の回忌法要は遺族や親族だけで行い、十三回忌、十七回忌、二十三回忌、二十七回忌と行った後、三十三回忌で「お弔いあげ」として回忌法要は終わりとなり […]

四十九日の法要 人が亡くなってから四十九日間を、仏教では「中陰」といいます。初七日から二七日、三七日、四七日、五七日、六七日ときて七七四十九日目が満中陰、これが四十九日の法要の日です。本来の仏教では、四十九日を過ぎると故人は新しい世界に生まれ変わるとされていた。日本では、これとは異なり故人が極楽浄土へと旅立つための準備期間だとされています。四十九日目が、現世を離れる日ですね。俗説には、七日ごとに閻魔様による裁きがあり、それによって極楽浄土に行けるかどうか決 […]

お盆や法事に限らず、お供え物をする機会というのは意外にたくさんあるものです。自分で参加できる場合はともかく、遠方で行けない場合、そこまでご縁が近くないのであえてお邪魔するのをはばかりたい場合など、その場に行けずにお供えをしたい、ということもあるはずです。 このような場合は、お供え物だけでもお送りしてご先祖様への敬意の気持ちをあらわしておくといいでしょう。 特に、配偶者のご実家などの場合、ちょっとした心遣いをしておくことで後々の親戚関係がうまくいくことがあり […]

お盆の日程はなぜ決まったのか 夏休みといえば、お盆。暑い時期でスイカやかき氷も欠かせませんが、そんな中で年間を通じてもっとも法事が多い時期でもあります。お盆はご先祖様を供養し、その霊を慰め、供養する行事とその期間のことを指します。亡くなったご先祖様が、極楽浄土から現世に帰ってくる日なのです。 そもそもは盂蘭盆会といい、これはインドで使われていたサンスクリット語の「ウラバンナー」という言葉を漢語にしたもので、もともとの意味は「逆さ吊り」。逆さ吊りとお盆になん […]

なぜ菊の花が定番になったのか 菊の花といえば、お墓やお葬式につきもの。このイメージは古くから日本人の間に定着しています。では、なぜ菊の花が仏花（ぶっか。お供えの花）として使われるようになったのでしょうか。 植物としての菊の特徴としては、「花が長持ちして、枯れる時も花が散りにくく周囲を汚さない」ということになります。しかしこのような用途に使う花ですから、ただ実用一辺倒ということはありません。日本人にとって、菊とはどのような植物なのでしょうか。 日本の国を象徴 […]

お盆時になると、里帰りなどで普段はおじゃまする機会が少ないお宅に伺うことがあります。その際、お仏壇やお墓にお参りすることもあると思います。このような時、ちょっと気が利くお供え物を持っていくと好印象。では、お盆にふさわしいお供え物というと、どのようなものがあるのでしょうか。 まず、お供え物の品目の前に、その外側のお話から。 進物を用意する場合、熨斗が印刷された紙で品物の箱を包みますよね。これを「熨斗紙」と呼びます。お祝いごとで使う「ご祝儀袋」と、お葬式などで […]

ちょっと知っておきたい、お墓参りのノウハウ お墓参りには明確な決まりはありません……というのは何度か申し上げてきましたが、それでも「ちょっと知っておくといいこと」というのはあります。ここでお話するのはいってみればプラスアルファの面、知っておくとちょっといいこと、です。こういうことが身についてないからお墓参りにはいけない……というものではありません。そうやって構えてしまってお参りから足が遠のいてしまう、というのが故人やご先祖様にとっていちばんよくないことです […]